После того как НБА объявила о том, что форвард "Кливленда" Леброн Джеймс признан самым полезным игроком чемпионата, заокеанский спортивный сайт Real Clear Sports решил организовать альтернативный рейтинг баскетболистов. По мнению авторов, то, что Джеймс станет MVP, ни у кого не вызывало сомнений, и награждение лидера "Кавальерс" не является хоть сколько-нибудь интересным событием. Поэтому было решено организовать собственный рейтинг.

1. Элтон Брэнд ("Филадельфия", зарплата - 13 757 844 долларов). Навредил трем командам за один год. Перед началом сезона-2008/09 отказался продлевать контракт с "Клипперс" - якобы для того, чтобы калифорнийцы освободили денежную сумму из-под потолка зарплат. Убедил своего приятеля Бэрона Дэвиса перейти из "Голден Стэйт" в "Клипперс", в результате чего "Уорриорз" были вынуждены в спешном порядке искать замену одному из своих лидеров, не преуспели в этом и не вышли в плей-офф. В "Филадельфии" Брэнд провел худший сезон в карьере (лишь 13,8 очка в среднем за игру), а зимой получил травму плеча и заставил "76-х" пожалеть о вложенных средствах. Всего в минувшем регулярном чемпионате "Клипперс", "Голден Стэйт" и "Филадельфия" выиграли всего 36,2 процента матчей - 89 побед при 157 поражениях. 

2. Стэфон Марбэри ("Нью-Йорк"/"Бостон", 20 840 625). Из-за конфликта с тренером "Никс" Майком д'Антони и постоянных нарушений дисциплины был 1 декабря отстранен от тренировок, так и не сыграв в сезоне ни одной минуты. Клуб был готов обменять скандального игрока, но при огромной сумме контракта ни одна команда не изъявила желание иметь разыгрывающего в своих рядах. В конце февраля "Нью-Йорку" и Марбэри наконец удалось достичь соглашения о разрыве действующего договора, после чего игрока за минимально возможную сумму подписал "Бостон". Впрочем, и в "Селтикс" некогда один из сильнейших плеймейкеров лиги себя не проявил: лишь 3,9 очка и 3,3 передачи в среднем за игру. 

3. Трэйси Макгрэди ("Хьюстон", 20 370 437). Впервые в карьере защитника его команда пробилась во второй раунд плей-офф. Проблема в том, что Макгрэди не играет. Он провел в сезоне всего 35 матчей (продемонстрировав худшую в карьере реализацию бросков с игры - 37,1 процента), после чего выбыл до конца сезона из-за очередной травмы. 

4. Аллен Айверсон ("Денвер"/"Детройт", 20 840 625). В самом начале сезона ("Денвер" сыграл всего три матча) был обменян в "Детройт", где не сумел стать заменой Чонси Биллапсу. Последнему, кстати, возвращение в "Наггетс" пошло на пользу - команда заняла второе место в Восточной конференции и пока очень уверенно выступает в плей-офф. Что касается Айверсона, он так и не смог найти общий язык с начинающим тренером "Пистонс" Майклом Карри, а из 50 матчей с его участием команда из Города моторов выиграла лишь 20. В начале апреля разыгрывающий выразил недовольство тем, что не попадает в стартовую пятерку команды. А на следующий день президент "Детройта" Джо Думарс объявил, что Айверсон выбыл до конца сезона из-за травмы спины и больше на площадку в майке "Поршней" не выйдет. 

5. Эдди Карри ("Нью-Йорк", 9 723 983). Из-за проблем с лишним весом почти весь сезон просидел на матчах "Никс" в штатском, как и Марбэри. Сыграл в трех матчах чемпионата-2008/09 12 минут. Иначе говоря, 810 331 доллар за минуту. В следующих двух сезонах должен "заработать" более 21 миллиона долларов. 

6. Гилберт Аринас ("Вашингтон", 14 653 466). Подписал в июле прошлого года шестилетний контракт на 111 миллионов долларов. Набрал в чемпионате 26 очков - по 563 594 доллара за каждое. 

7. Бен Уоллес ("Кливленд", 14 500 000). Именно он (а не Леброн Джеймс, как многие думают) являлся самым дорогим игроком "Кавальерс" в минувшем регулярном чемпионате и главной причиной того, что клуб занимает третье место в лиге по размеру платежной ведомости. Лишь 2,9 очка за игру. Хорошо, что в следующем сезоне Джеймс будет зарабатывать больше Уоллеса - он хотя бы отрабатывает свои деньги. 

8. Уолли Щербяк ("Кливленд", 13 775 000). 26 644 доллара за каждое очко, 59 375 за подбор, 199 637 за точный трехочковый бросок. 9 с половиной минут в среднем за матч. И "всего" за без малого 14 миллионов долларов. 

9. Марко Ярич ("Мемфис", 6 575 000). 2,6 очка. 1,4 передачи и 1,2 подбора в среднем за игру. Все три показателя - худшие в карьере. 

10. Бэрон Дэвис ("Клипперс", 11 250 000). Лишь 37,0 процента попаданий с игры. В том числе трехочковых - 30,2 процента. Однако это не помешало Дэвису выбросить за сезон 328 мячей из-за дуги, в результате чего команда недосчиталась нескольких сотен очков.