Деньги будут доступны 15 командам и присоединятся к уже существующим долговым обязательствам НБА (1,7 миллиарда долларов), взятым под гарантии контрактов лиги со СМИ. Перед тем как брать новый кредит, лига проконсультировалась с клубами, 15 из которых заявили, что не прочь взять взаймы.

Лига заявляет, что для нынешнего неликвидного кредитного рынка цена за кредит в размере 8,27 процента годовых – хорошая сделка, которая ставит крест на домыслах о том, что эра дешёвых денег в спорте закончена. 15 клубов могут использовать деньги на любые нужды, хотя покрытие операционных издержек наверняка будет лидировать в списке необходимостей.

— В нынешней экономической ситуации это просто замечательно, что лига может предоставить клубам эту помощь, — говорит шеф по операциям "Орландо Мэджик" Алекс Мартинс, который планирует воспользоваться частью нового займа. – Эти деньги очень помогут нам просуществовать до переезда в новый зал в 2010 году. На протяжении последних нескольких лет наши ежегодные потери составляют от 15 до 20 миллионов долларов, так что кредит нам может очень здорово помочь".

Каждая из 15 команд из нынешнего займа может взять максимально 11,66 миллиона долларов.

Технически сделка была совершена с помощью двух известных компаний — JPMorgan Chase и Bank of America. Было решено брать кредит не в банковском секторе, а у компаний вроде пенсионных фондов и страховых фирм, которые располагают наличными деньгами. Но при этом их фиксированная ставка процента при займе на 5-7 лет, как правило, несколько выше, чем плавающая банковская.

Харви Бенджамин, исполнительный директор НБА, отвечающий за бизнес и финансы, настаивает на том, что нельзя сравнивать нынешние проценты и те, которые НБА платила по кредитам до кризиса. Нужно правильно оценивать ситуацию, говорить о том, сколько сейчас стоит занять аналогичную сумму. С этой точки зрения, по словам Бенджамина, 8,27 процента за 100 миллионов и 7,45 за оставшиеся 75 – это удачная сделка: "Это показывает, насколько НБА ценится на кредитном рынке".

Роб Тиллис, много лет работавший в JPMorgan Chase, а теперь основавший собственную фирму, согласен с тем, что при нынешнем состоянии рынка проценты вряд ли можно назвать грабительскими.

На самом деле НБА не собиралась брать займ. Как рассказал Бенджамин, несколько недель назад представители JPMorgan и Bank of America проинформировали лигу о такой возможности. После консультации с командами потребность в кредите была всё-таки выявлена, и НБА пошла на сделку, тем более что начиная с осени возможности взять взаймы предоставляются не слишком часто. Бенджамин при этом не назвал клубы, которые получат займ от лиги.

Тем временем Тиллис отмечает, что в последние несколько недель кредитный рынок немного приоткрылся для компаний-заёмщиков, подобных НБА.

Сделка по поводу займа происходит в контексте некоторого изменения в структуре кредитного портфеля НБА. Большинство банков не могут себе позволить заключать договоры в этой сфере на старых условиях, в то время как некоторая часть займов лиги краткосрочная. Две другие основные северо-американские лиги (футбольная и бейсбольная) уже не смогли перекредитоваться на следующий сезон. Их долги таким образом автоматически получили фиксированные ставки по процентам, несколько большие, чем прежде.

Бенджамин пока отказался комментировать, какими будут шаги НБА в этой сфере в мае, когда истекают сроки по некоторым из контрактов. Однако отметил, что лига уже сейчас ведёт переговоры с банками в поисках альтернатив.

Из общего кредитного портфеля НБА в 1,7 миллиарда долларов, 1 – это как раз краткосрочные договора, которые обновляются ежегодно. Остальная часть – частные займы, как и тот, что лига взяла сейчас.